花椒，具有悠久的历史。《诗经·唐风》“椒聊之实，蕃衍盈升”中的“椒”，有专家认为即花椒。北魏著名农学家贾思勰《齐民要术》记载：“蜀椒出武都，秦椒出天水。”当时的武都包括了今陇南大部分地方。《梁书·诸夷传》记载：氐人“地植九谷……种桑麻。出绸、绢、精布、漆、蜡、椒等。山出铜铁”。《太平寰宇记》说:“花椒，文州贡（今文县）”。
花椒，用途广泛。花椒果壳除作为调味品外，作为药用它具有健胃，中温散寒，除湿止痛，杀虫解毒，止痒解腥等功效。在栽培地区，嫩芽可拌凉菜；叶可放入储存粮食防蛀；籽可即时榨油，麻香爽口，久放则涩；籽还可作为饲养禽鸟饲料。
花椒，有野生和家种之分。野生腥味大，家种香味浓。花椒栽培广泛，我国除广东、海南、台湾没有家种报道外，其余地区山地均有栽培。但是，花椒以陇南产的最好。凭什么？最爱吃花椒的四川、重庆人最喜欢吃陇南花椒，这就是《齐民要术》“蜀椒出武都”。四川、重庆人为什么最喜欢吃陇南花椒？因为它的香味最浓，颜色为紫红。陇南花椒的香味可以穿透包皮。改革开放前，集体和个人产的花椒均要交供销社。有些人用多层油布包裹背去四川自由市场买高价钱，路经县界时检查人员老远就可闻到花椒味，无一逃脱，花椒被没收，当事人还要作为投机倒把分子处理。
陇南全市均产花椒，以武都区、文县、宕昌沙湾片、礼县下四区、西和大桥片、康县平洛片等地花椒为好，老背四川人以为今文县尚德镇险桥子山地产梅花八瓣花椒为最好。陇南花椒主销四川、重庆。
陇南花椒品种繁多，主要有大红袍、二红椒、八月椒等，各有短长。大红袍粒大瓣多、色紫红、味浓艳，出界则香气四溢而闻名省内外。但大红袍树病虫害多寿命短。1980年代，文县城关镇刘家嘴村农民张贵生摸索用寿命长的野椒、八月椒、二红椒作砧木，用大红袍作接穗嫁接，嫁接后的树不易受病虫侵害，寿命延长，树刺减少，果柄加长，颗粒增大。这一技术传到县内外，被技术人员总结完善后得到广泛推广。以前，树苗育出就移栽。1990年代以来，政府作为农民支柱产业，出资收购嫁接苗，组织农民移栽，陇南全市花椒种植面积达238万亩，产量达到17588吨，产值达到47438万元，成为中国规模最大、产量最高、品质最好、效益最大的花椒生产基地，名副其实的“中国花椒之乡”。
